1. 在造纸术发明之前，古人使用的是竹木简牍来书写。简牍是窄长的竹木片，用绳子串起来可以卷成册。因为打开卷册时右手持端，左手展开，所以书写习惯形成了从上到下，从右到左的方式。
2. 从汉字的结构和人的生理习惯来看，右手写字，左手持册，自然形成从上至下，从左到右的笔顺。如果从右到左写，毛笔会挡住右半部分的字形，影响美观。而且，汉字的最后一笔通常在中下或右下，竖式书写使得笔势连贯，比横式书写更方便。
3. 汉字的书写方式也反映了古人的尊卑思想。在古代，上位者为君、父母；下位者为臣、子女。右方为大，左方为小。"无出其右"表示没有超过的意思。竹简书写后是由左手排列的，向左排列较为自然。
4. 与在石头上刻字有关。阿拉伯文、希伯来文都是从右向左书写的，这可能与古代人在石头上刻字的方式有关。一般人用左手拿钎子，右手拿锤子，刻字的方向自然是从右向左。
5. 古人从右向左写字也是为了方便。人的左脑主管语言逻辑，而脑与肢体是交叉对应的，所以多数人右手写字较自在。古时候人写字都是用竹简，并且没有桌子，是以手持简。右手执笔，左手持简，右手写了一竖行后，左手放下简牍，竹简垂下一点，正可以凉干刚写好的字，这样书写方式很自然。
6. 书写习惯。从汉字的特点和人的生理习惯来看，右手写字，左手持册，一个字的笔顺自然是从上至下，从左到右的方便。如果从右到左写，写左半部时，毛笔会挡住右半字形，不便于安排结构，影响结字的美观。而每个汉字的末笔都是在中下或右下，写完上一字的末笔紧接着写下一字的起笔，竖式书写比横式书写更方便，更便于笔势的连贯。
