借条并不是必须要有手印才有效。
只要合同是由具有相应的民事行为能力的人订立的，并且不违反法律、行规的强制性规定，不违背公序良俗，表意真实的，就有效。签名与盖章都是有效的签字方式。借条的诉讼时效：
1、要看借条写内容，如果没有写明还款时间，诉讼时效是从出借人要求还款之日起算3年；
2、借条上写明还款时间的，则从还款期限届满之日起算3年；
3、借条上没有写明还款日期，债权人可以随时要求债务人还款，债务人也可以随时向债权人还款；
4、借条属于债务纠纷，只要债权人有证据表明在诉讼时效期间内主张过权利，诉讼时效便重新计算，但是诉讼时效最长不超过20年。
虽然借条过了诉讼时效就不再具有法律约束力，但债权人可以通过其他的手段来中断或者是恢复债权债务的诉讼时效，如与债务人重新达成还款协议等。
【法律依据】
《中华人民共和国民法典》
第一百四十三条 具备下列条件的民事法律行为有效：
（一）行为人具有相应的民事行为能力；
（二）意思表示真实；
（三）不违反法律、行规的强制性规定，不违背公序良俗。第五百零二条 依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。
依照法律、行规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。
依照法律、行规的规定，合同的变更、转让、解除等情形应当办理批准等手续的，适用前款规定。
